Le mont Sinaï (mont Moïse, Djebel Moussa, 2 285 m) est la randonnée de nuit que presque tous les voyageurs de Dahab font une fois. Vous montez dans le noir, regardez le soleil se lever sur les montagnes du Sud-Sinaï et redescendez jusqu'au monastère Sainte-Catherine, au pied de la montagne. Ce guide explique le déroulé de l'ascension, quoi emporter, le froid au sommet et la visite du monastère.
Le mont Sinaï, Djebel Moussa (la montagne de Moïse) en arabe, est la montagne où, selon la tradition, Moïse reçut les Dix Commandements. Il est sacré pour les juifs, les chrétiens et les musulmans ; une petite chapelle et une mosquée se trouvent au sommet.
À son pied se dresse le monastère Sainte-Catherine, construit au VIe siècle sous l'empereur byzantin Justinien. C'est l'un des plus anciens monastères chrétiens encore en activité, habité par des moines grecs orthodoxes. La montagne, le monastère et les terres autour forment la zone de Sainte-Catherine, inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
La plupart des groupes quittent Dahab tard le soir et commencent à marcher vers 1 h–2 h, pour arriver au sommet avant le lever du soleil. Deux chemins montent. Le sentier des chameaux est plus long et plus doux, et c'est celui que prennent presque tous les groupes ; on peut faire une partie à dos de chameau. Les « marches du Repentir », environ 3 750 marches de pierre taillées par les moines, sont plus courtes et beaucoup plus raides. Les deux se rejoignent sous le sommet, où la dernière partie, environ 750 marches raides, se fait à pied.
La montée prend environ 2 h 30 à 3 h à un rythme tranquille, avec des pauses dans des cabanes bédouines qui vendent thé et en-cas et louent des couvertures. Vous marchez de nuit avec une lampe, en général à la file d'autres groupes. Il faut une forme normale et de bonnes chaussures, pas d'expérience en randonnée.
| Mois | Avant le lever du soleil | Quoi porter |
|---|---|---|
| Décembre–février | Autour de 0 °C ou moins, souvent du vent ; la neige est possible | Veste d'hiver, bonnet, gants et couches chaudes |
| Mars–mai | Environ 5–10 °C | Veste chaude avec une couche dessous |
| Juin–septembre | Environ 10–15 °C | Polaire ou veste légère : après la montée, on a froid |
| Octobre–novembre | Environ 5–12 °C | Veste chaude |
En haut, on attend le soleil dans le froid : une couverture des cabanes bédouines aide. La lumière se lève sur des chaînes et des chaînes de montagnes de granit, et vous partagez le sommet avec des marcheurs venus de nombreux pays. Comptez environ 30 à 45 minutes en haut.
Après le lever du soleil, la plupart des groupes redescendent de jour, par les marches du Repentir ou le sentier des chameaux. La descente prend environ 1 h 30 à 2 h et se termine à la porte du monastère.
Le monastère est en général ouvert aux visiteurs le matin et fermé le vendredi, le dimanche et les jours de fête orthodoxes. Les jours et horaires changent, alors vérifiez avant d'y aller : la veille de l'excursion, nous vous disons s'il sera ouvert.
On peut voir la basilique, le lieu du Buisson ardent selon la tradition et, avec un billet à part, le musée d'icônes et de manuscrits. Épaules et genoux doivent être couverts, et les photos sont limitées dans l'église.
Sainte-Catherine est à environ 2 heures de route de Dahab, à travers les montagnes. Aucun transport public ne convient à l'ascension de nuit, donc la plupart des gens partent avec une excursion qui comprend le transfert, un guide bédouin et le billet de la réserve.
Il y a des contrôles de police sur la route : prenez votre passeport. Un visa égyptien complet est nécessaire : le tampon gratuit « Sinaï uniquement » ne couvre pas Sainte-Catherine.
Pickup à votre hôtel à Dahab à 22 h, guide bédouin sur la montagne et billet de la réserve inclus. Retour à Dahab vers 11 h. Paiement en espèces le jour même.
Ascension nocturne du mont Moïse pour le lever du soleil au-dessus des montagnes sacrées, puis descente près de Sainte-Catherine, le plus ancien monastère en activité au monde.
Environ 2 h 30 à 3 h de montée et 1 h 30 à 2 h de descente, plus le temps au sommet. Avec la route depuis Dahab, l'excursion dure environ 13 heures.
C'est une longue marche en montée, pas de l'escalade. Si vous avez l'habitude de marcher quelques heures, vous y arriverez ; le plus dur, ce sont les 750 dernières marches. Allez à votre rythme.
Les groupes partent de Dahab vers 22 h et commencent à marcher vers 1 h–2 h, pour atteindre le sommet avant le lever du soleil.
Oui, un visa égyptien complet. Le tampon gratuit « Sinaï uniquement » ne couvre pas Sainte-Catherine.
Avant le lever du soleil, il fait froid toute l'année : autour de 0 °C en hiver et environ 10–15 °C en été, souvent avec du vent. Prévoyez des couches chaudes.
Sur le sentier des chameaux, on peut louer un chameau pour une partie de la montée. Les dernières marches jusqu'au sommet se font à pied.
Il est en général ouvert le matin et fermé le vendredi, le dimanche et les jours de fête orthodoxes. Vérifiez avant d'y aller.
Les enfants capables de marcher quelques heures de nuit y arrivent en général. Envoyez-nous leur âge sur WhatsApp et nous vous dirons franchement ce que nous en pensons.
Le mont Sinaï est à environ deux heures de route de Dahab, dans l'intérieur des terres. Pour le lever du soleil, nous venons vous chercher à votre hôtel à Dahab à 22 h pour monter de nuit, et vous ramenons vers 11 h.
Oui. L'excursion depuis Dahab dure toute la nuit, environ 13 heures : montée de nuit avec un guide bédouin, lever de soleil au sommet, descente devant le monastère Sainte-Catherine et retour à Dahab.
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